La vallée de Bethmale

Patrimoine: Villes et villages
Couserans

Le patrimoine bethmalais

Ayet-en-Bethmale

Pour se rendre à Bethmale, depuis Saint-Girons, prendre la direction de Castillon en Couserans et aller jusqu'à Bordes-sur-Lez. la direction de Bethmale est indiquée avant ce village. Outre son accès par la vallée du Lez, la vallée de Bethmale est reliée au Haut Salat par le col de la Core.
C'est à cet isolement que la vallée de Bethmale doit d'avoir su créer des traditions et un folklore si particuliers qu'elle a tenu à préserver malgré le dépeuplement dû à l'exode. Dans ses six villages (Arrien, Aret, Samortein, Ayet, Tournac et Villargein) on remarquera ses maisons en pierres apparentes couvertes en ardoises avec leurs ouvertures en pignon et leur balcon au second étage protégé par l'avancée du toit.
L'église Saint-Michel d'Ayet, construite du XIVème au XVIIIéme siècle, avec son clocher mur domine la vallée.

Ayet-en-Bethmale - Eglise Saint-Michel

Mais ce qui fait la renommée de la vallée de Bethmale ce sont ses costumes traditionnels avec leurs sabots aux longues pointes. Leurs origines ont fait l'objet de légendes. Pour les connaitre voir ce site: les Bethmalais qui se propose de nous faire découvrir la culture de cette vallée. On pourra aussi consulter le site du dernier fabriquant de sabots bethmalais: Pascal Jusot.
Autre célébrité de cette vallée, son fromage à déguster chez les producteurs.